不知大家知不知道大温地區除了位於列治文市 Richmond 的温哥華國際機場外，其實在亞博斯福 Abbotsford 也有一個國際機場，而且每年在那裡都會舉辦一些航空展，其中最出名的就是八月份的亞博斯福國際航空展 Abbotsford International Airshow。但我今次要介紹的是另一個展覽，可能較少人認識，它就是 The Sky’s No Limit – Girls Fly Too!
The Sky’s No Limit – Girls Fly Too! 由非牟利機構 the Achieve Anything Foundation 籌辦，創辦人 Kirsten Brazier 是一位女性飛機及直升機機師，擁有自己的航空諮詢公司，專門幫助航空公司解決營運上和執照上的問題。在她成功的職業生涯中，她發現在加拿大只有少於 6% 的機師是女性，而女性飛機工程師的百分比就更少，只有 2.3% a，所以為了提高女性對這個男性主導的行業的認知和興趣，Kirsten 由2012年開始每年都舉辦專為女性而設的 The Sky’s No Limit – Girls Fly Too!，直到今日。
雖然 Girls Fly Too! 不像亞博斯福國際航空展般有飛行表演，但勝在入場費全免，而最棒的地方是可以免費乘搭直升機，在空中遨翔！由於活動是不收費，所以資金上全靠贊助，物質都是他人捐贈或借出，工作人員也都是不受薪的義工，每年都需要最少 400 位義工（能持續舉辦了 12 年確是不容易呢，致敬）。
今年 Girls Fly Too! 活動於四月尾最後的週末舉行，4月29-30日（星期六、日兩日）。當日天氣非常好，萬里無雲，我們由温哥華開車開了大約一個小時，到達亞博斯福國際機場。一到達會場，我們就直奔重頭戲，去排直升機。由於這活動是針對女性，所以只有女性可以參加（老公表示妒忌），不論年紀，只要之前從沒有坐過直升機的女士們就可以報名（是否代表女嬰兒都可以上去？！有沒有人帶著寶寶一起乘搭？）。登記過程中需要簽免責聲明書（即「生死狀」），然後就帶手帶、影相，之後就工作人員會講解關於坐直升機的注意事項和安全措施，叮囑我們不要帶任何有機會會飛走的東西上機，如帽子、手袋、背囊等，走近直升機時手機需要放在口袋裡，最後我們就被領到停機坪旁排隊。
遠遠未走到停機坪，未見其「機」，先聞其聲，女兒們一聽到直升機「嚯嚯嚯」的聲音就已十分興奮。雖然大會安排了五至六架直升機不斷接載參加者，但因為報名的人數實在是太多了，我們最後都等了兩個小時（其實只有我一個人等，女兒等了一會兒就跟著老公去其他展覽攤位玩（哭），母親真偉大！）。在等待的時候，我無聊上網查，原來平常一個 30 分鐘的直升機觀光旅程在温哥華要價每人最少 $350，即使 10分鐘的飛行都需要大約 $117，現在能免費乘搭，突然覺得兩小時的等候也不算什麼！
工作人員再次檢查我們的手帶和記下我們手帶上的號碼，之後我們就被領進停機坪。每架直升機最多可以載六位乘客，其中一位更可以坐在機師旁的副駕座，感受飛行員的視角，最後這千戴難逢的機會由我大女得到。工作人員把我們交給機師，我們跟着女機師彎腰走近直升機，登上直升機，戴好安全戴和耳機後，我們就準備就緒！
耳機的隔音能力真的很強大，戴上後連自己的聲音都聽不到，只隱隱約約聽到螺旋槳的聲音（我重看影片才發覺螺旋槳聲原來這麼震耳欲聾！温馨提示﹕觀看以下影片前先把聲音調細，笑），而團友之間的溝通則需要用耳機上的麥克風進行，滿有趣的！我還聽到坐在駕駛艙內的大女和機師的談話，大女問﹕「我們現在去哪裡？」，機師姐姐回答說﹕「我們會繞一個圈。」（笑）
當直升機頂的螺旋槳開始高速轉動時，能感受到窗外的氣流變得越來越強，機身開始搖搖晃晃地離開地面，越升越高，窗外的景色也逐漸變小，不消一刻就升到半空。整個飛行長達 10 分鐘，機師的技術很好，飛行過程都很隱定，我初時還以為細女會被螺旋槳聲和氣流嚇怕，為防萬一，我還特意帶了隔音耳筒讓她使用，怎知她全程都雀躍，沒有絲毫的緊張，還不斷地向麥克風唱兒歌（哈）。
與坐飛機不同，感覺更有飛行的感覺，能在空中飽覽亞博斯福的景色，真的是一件賞心悅目的事！
雖然老公不能與我們一起坐直升機，但男士/男孩們都不用感到被遺忘，因為會場內有不同用途的空軍戰機可以參觀，也有其他的保安單位，如海軍、警察和消防部門等（海陸空都齊集），相信一眾男士們也會看得開心。
大會準備了一張印有各攤位的遊戲紙，只要完成攤位的小活動就可得到一個簽名，集齊所有的簽名就能獲得一次免費直升機乘搭體驗（理應我們也應該要完成遊戲紙才可上直升機，但不知是否因為我們是下午到，主辦單位見還有很多參觀者未上機，所以放寬了規則，就算沒有儲齊簽名都可以直接登記直升機體驗）。
戰機在電影裡看過不少，但近距離親眼目睹這些「空中霸王」還是第一次呢。
而且還可以入内參觀，甚至坐在機長位上感受一下。參考駕駛艙時，驚歎整個駕駛艙都佈滿了不同的開關，不只前面的控制版，連頭頂、甚至後面都是按鈕（眼花撩亂????????），做機師要全部記住這些開關真不容易。
另一個比較特別的就是空中加油機，即是一架能在空中為其他飛機補充燃料的飛機。當進行加油作業時，加油機需要與接受加油的飛機同步，位於機尾的加油管會伸出和插入接受加油飛機的入油口，進而補充燃料。
加油艙位於機尾的底部，機艙空間狹窄，樓底也很低，在舊式加油機機組人員甚至需要躺下操控加油程序（看起來很辛苦），現在新款的加油機艙內可以容納椅子，讓操控員坐直。
這個展覽絕對可以玩上一整天，由於我們下午才到達，只有半日的時間，而且又用了一些時間去排直升機，所以有很多攤位和活動都不夠時間去參觀，下年再去的話一定要預留多些時間！
a Meet Our Founder, Captain Kriten Brazier. The Sky’s No Limit – Girls Fly Too. https://www.girlsfly2.ca/founder.html
